বিশ^ ফুটবলের অন্যতম সেরা গোলরক্ষক হিসেবে বিবেচিত থিবো কোর্তোয়া আরও দুই বছরের জন্য রিয়াল মাদ্রিদের সঙ্গে চুক্তি নবায়ন করেছেন। স্প্যানিশ জায়ান্ট ক্লাবটি এক বিবৃতির মাধ্যমে নিশ্চিত করেছে, ২০২৭ সালের জুন পর্যন্ত সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতেই থাকছেন এই বেলজিয়ান তারকা।
এর আগে কোর্তোয়ার সঙ্গে চুক্তির মেয়াদ ছিল ২০২৫ সালের গ্রীষ্ম পর্যন্ত। তবে মেয়াদ শেষ হওয়ার আগেই নতুন করে চুক্তি নবায়ন করে ক্লাবটি তাদের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনায় কোর্তোয়ার ওপর আস্থা রাখার বার্তা দিয়েছে। ৩৩ বছর বয়সী এই গোলরক্ষকের প্রতি ক্লাবের এমন আস্থাই প্রমাণ করে তার অনন্য দক্ষতা এবং মাঠে তার উপস্থিতির প্রভাব।
রিয়ালের বর্তমান দলগঠনের নীতিমালা অনুযায়ী, ৩০ বছরের বেশি বয়সী খেলোয়াড়দের সঙ্গে সাধারণত এক বছরের বেশি মেয়াদি চুক্তি করা হয় না। কিন্তু কোর্তোয়ার ক্ষেত্রে এ নিয়মের ব্যতিক্রম ঘটিয়ে দুই বছরের চুক্তি নবায়ন করা হয়েছে। বিষয়টি স্পষ্ট করে দেয়, তার অভিজ্ঞতা ও পারফরম্যান্স দলকে কতটা মূল্যবান মনে করে রিয়াল কর্তৃপক্ষ।
২০১৮ সালে রিয়ালে যোগ দেওয়ার পর থেকেই দলে নিজেকে অপরিহার্য করে তোলেন কোর্তোয়া। ক্লাবটির হয়ে এখন পর্যন্ত দুটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ, তিনটি লা লিগাসহ বহু গুরুত্বপূর্ণ শিরোপা জয়ে মুখ্য ভ‚মিকা রেখেছেন তিনি। সাম্প্রতিক ক্লাব বিশ^কাপেও প্রতিটি ম্যাচে রিয়ালের প্রথম একাদশে ছিলেন কোর্তোয়া। বিশেষ করে বরুশিয়া ডর্টমুন্ডের বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালে যোগ করা সময়ে তার একটি সেভ রিয়ালকে সেমিফাইনালে তুলতে বড় ভ‚মিকা রাখে।
রিয়াল মাদ্রিদের কোচ জাবি আলোনসো বলেন, ‘থিবোর মতো গোলরক্ষক দলে থাকা সৌভাগ্যের বিষয়। তার উপস্থিতিই ম্যাচের ফল পাল্টে দিতে পারে।’
২০২৪-২৫ মৌসুমে প্রত্যাশা অনুযায়ী ফল করতে পারেনি রিয়াল। নতুন মৌসুমে ঘুরে দাঁড়াতে আলোনসো এবং তার দল একপ্রকার প্রত্যয় নিয়েই মাঠে নামছে। ইতোমধ্যে দলে ভেড়ানো হয়েছে ট্রেন্ট আলেক্সান্ডার-আর্নল্ড, ডিন হুইসেন, আলভারো ক্যারেরাস ও ফ্র্যাঙ্কো মাস্তানটুনোর মতো উদীয়মান ফুটবলারদের।
থিবো কোর্তোয়ার ফুটবল যাত্রা শুরু হয়েছিল বেলজিয়ান ক্লাব জেঙ্কে। ২০১১ সালে যোগ দেন ইংলিশ ক্লাব চেলসিতে। সেখান থেকে তিন মৌসুম ধারে অ্যাথলেটিকো মাদ্রিদের হয়ে খেলার পর ২০১৮ সালে স্থায়ীভাবে রিয়ালে যোগ দেন তিনি। ক্লাব পর্যায়ের পাশাপাশি আন্তর্জাতিক ফুটবলেও ছিল তার গৌরবজ্জ্বল উপস্থিতি।
২০২৪ সালে বেলজিয়াম জাতীয় দলের কোচ ডোমেনিকো টেডেস্কোর অধীনে নিয়মিত না পাওয়ায় আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর নেন কোর্তোয়া। তবে চলতি বছরই তিনি সেই অবসর ভেঙে আবারও জাতীয় দলের জার্সি গায়ে মাঠে ফেরার ঘোষণা দিয়েছেন।
রিয়ালের প্রতি কোর্তোয়ার এই দীর্ঘস্থায়ী সম্পর্ক শুধু পেশাদারিত্ব নয়, বরং বিশ^াস ও পারস্পরিক শ্রদ্ধার নিখুঁত উদাহরণ।